El estrés y sus consecuencias. A quiénes afecta y cómo reconocerlo y prevenirlo. Un síndrome que no hay que minimizar.

“Julián hace varios meses recorre todas las clínicas de su ciudad en busca de la mejora de sus síntomas, los que comenzaron al mudarse a Bs. As  para iniciar su carrera universitaria. Nunca pensó que los comienzos serian tan difíciles!!!” Enfrentó varios análisis de sangre, ecografías, radiografías, endoscopias, etc. Todos Normales
Los factores psicológicos que afectan el estado físico son: los trastornos mentales, hábitos desadaptativos, o rasgos de personalidad que afectan el estado físico e influyen en las enfermedades. Así influyen en el curso de la enfermedad, exacerbación, retraso en la recuperación e interfieren el tratamiento.
“Un día Julián se encontró con un medico que le dijo: Vos pibe lo que tenes es un estresazo por el cambio de vida!”

Estrés

El estrés desempeña un papel importante en el desarrollo de las enfermedades orgánicas, en particular el referido a la forma en que interactúa con factores sicológicos subyacentes, conflictos inconscientes, emociones, tipos de personalidad y vulnerabilidad genética.
Desde 1934 se describe que los síntomas físicos del estrés tienen que ver con cambios en el eje hipotalamo-hipofiso-adrenal y sus efectos sobre el Sistema Nervioso vegetativo, con los corticoides y la serotonina como principales mediadores. “Dijo Julián: o sea que todos esos juguitos me provocan tanto dolor de panza!”
La respuesta al estrés es variable en duración, intensidad, ocasión e historia personal (de acuerdo a experiencias previas) capacidad de afrontamiento y apoyo social.
Las experiencias traumáticas (especialmente tempranas)  se asocian fuertemente a desordenes afectivos y ansiedad en la edad adulta. La hormona liberadora de corticotrofina juega un rol central en la fisiopatología de los trastornos de ansiedad.

No nos pongamos anciosos

Corresponden al estado mental derivado de la manera en la que el SNC (sistema nervioso central) procesa los estímulos ambientales (en la amígdala, hipocampo, corteza) y se traducen en  diferentes estados subjetivos, enojo, alegría, miedo etc. “Insistía el medico, “tenés que tomar tus responsabilidades sin miedo, sin ansiedad, entender que en la vida muchas veces vas a enfrentar situaciones muy difíciles, que te van a generar inseguridades que tendrás que superar”. En el desarrollo humano las emociones van apareciendo secuencialmente según la maduración psiconeural.
La ansiedad y el miedo son una parte de la vida, y los factores precipitantes son el dolor, fracaso, etc.
Esta reacción  influye en mecanismos complejos que se manifiestan en los sistemas cardiovascular, gastrointestinal, urogenital entre otros. Las personas lo reconocen como “mariposas en el estomago antes del examen” “golpeteo del corazón cuando estamos asustados”etc.
Pero el desorden de ansiedad difiere del sentimiento de nerviosismo o temor ante una situación, excediendo en magnitud la reacción esperable. La persona desconoce el objeto que lo amenaza, se altera la regulación de las emociones. Es una sensación de temor irracional, y preocupación que interfiere la vida cotidiana.

El estrés es democrático

Este padecimiento afecta a millones de personas en el mundo y se relacionan con síntomas físicos. Como muestra, algunos datos estadísticos:

• Se calcula que la ansiedad esta relacionada en el 20% de los casos de demanda de atención medica. Es 2 veces mas frecuente en las mujeres, se inicia entre los 20-40 años y va disminuyendo con la edad.

• Existen muchas expresiones de desordenes ansiosos: angustia, miedo, pensamientos obsesivos, compulsivos. También síntomas físicos: palpitaciones, dolor, mareos, tensión muscular. ¿Quien alguna vez no lo padeció? por lo que el diagnostico es un desafío para los médicos no psiquiatras ya que los síntomas están enmascarados.

• Aproximadamente el 40% de las personas consultan por síntomas cardiológicos relacionados con el infarto.

• El 33% síntomas gastrointestinales, siendo sometidos a estudios innecesarios.

• El 50% de los hipertensos también sufren ansiedad.

• El 44% tiene mareos, vértigo, cefalea.

Por lo tanto es bueno tener en cuenta que:

• Son numerosos los pacientes con desordenes sicológicos que consultan por síntomas orgánicos (como Julián)

• La expresión física de un desorden mental dificulta y retarda el diagnostico.

• Los pacientes consideran estos síntomas no asociados con su enfermedad.

Por todo esto, es necesario:

• Crear las condiciones para una exploración psicológica.

• Identificarla precozmente.